Contra el Internacionalismo del Capital,
Mil veces Internacionalismo Proletario
Por Antonella Salazar M.
Con una población aproximada de de 3 millones de habitantes, de la cual un millón y medio pertenece a la población económicamente activa y cuya principal actividad económica es el comercio y servicios, en Panamá alrededor de un 70% de su población vive en condiciones de pobreza. Dicha situación agudizará las contradicciones existentes debido a la firma del TLC con Estados Unidos en el pasado mes de enero, Salomón Samudio Encargado de la Escuela Sindical del Frente Nacional por la Defensa de los Derechos Económicos y Sociales (FRENADESO) y actualmente Dirigente Estudiantil, nos cuenta sobre el avance del neoliberalismo en su país, el estado del movimiento obrero panameño y sus desafíos como organización ad portas de su Primer Congreso Nacional, el cual se llevará a cabo entre los días 20, 21 y 22 de abril.
MTB: En Chile el trabajo precario e inestable, más conocido como flexibilidad laboral y cuya figura sublime es la subcontratación, se impuso en plena dictadura desde comienzos de los 80’s y desde esa fecha en adelante se naturaliza y perfecciona por los llamados “gobiernos democráticos” post-dictadura hasta encontrarse en un nivel de maduración tal, que hoy no sólo tiene viviendo a miles de trabajadores al filo de la sobre-vivencia, pues en la actualidad el 35% de la fuerza laboral chilena está subcontratada, sino que además, desde el pasado 14 de enero que entró en vigencia la Ley de Subcontratación, muchas medidas flexibilizadoras que venían ocurriendo de hecho desde hace mucho tiempo, de las cuales varias ya estaban normadas en nuestro código del trabajo, se legalizan para finalmente institucionalizar la cesantía y súper-explotación. ¿Qué tan avanzado está el proceso de flexibilidad laboral en Panamá?
FRENADESO: Actualmente Panamá es el país que tiene uno de los códigos del trabajo más flexibilizado, creemos no sé si de la región o de toda Latinoamérica, no sabemos exactamente. Se reformó en el año 95 de manera completa y se están introduciendo nuevas reformas ahora con la firma del TLC con USA, pues se plantea la necesidad de ajustar el código del trabajo al TLC, ya que los norteamericanos señalan que las leyes laborales son una obstrucción a la aplicación del TLC, entonces todos los días se despide gente, se les cambian las funciones en los contratos; de pronto te contratan como secretaria y también tienes que barrer la oficina por decir algo, por ejemplo si te quieren despedir pero no encuentran cómo, te pueden trasladar a una región apartada por el mismo salario y no darte el viático y el transporte necesario. Entonces de cara a eso nos unimos con otros países de centro América y decidimos lanzar la Campaña contra la Flexibilidad Laboral y lograr incidir en los parlamentos, generar propuestas de leyes, educar a los trabajadores para revertir las tendencias flexibilizadoras que hay en la región.
MTB: ¿Cuáles son esos países con los que se están uniendo en esta Campaña contra la flexibilidad laboral?
FRENADESO: Todo Centroamérica y Méjico, Costa Rica, Nicaragua, Honduras, El Salvador, Guatemala, el único país de Centroamérica que no está es Bélice porque no habla español. De hecho, la campaña aborda eso, los distintos tipos de flexibilidad. Uno es la flexibilidad de hecho, que es cuando los empresarios la ejercen al margen de la ley. Lo otro, es la flexibilidad legal que es cuando las leyes mismas están flexibilizadas que es el caso de la subcontratación y otro elemento es la flexibilidad jurisprudencial que es cuando se dan varios fallos consecutivos en contra de lo que plantea la ley en materia de derechos laborales y eso se constituye en Ley de la República, lo cual va desmejorando, pues es una interpretación antojadiza que la Corte Suprema hace de la ley, entonces realmente el objetivo nuestro incluso de presentarles la Campaña que ahora mismo es una campaña regional, es el ver cómo podemos continentalizar la campaña. En panamá también existe la subcontratación, hay incluso zonas establecidas donde no puede haber ningún tipo de sindicato, donde no puede haber ningún tipo de protección ni reconocimiento de los derechos laborales. Tal es el caso de esas zonas procesadoras para la exportación, que es como se les llama, que se les ha aumentado la jornada laboral a los trabajadores, no se les paga horas extras, no se les reconoce el seguro social, realmente en Panamá existen todas las modalidades de flexibilidad laboral, las de hecho, legal y jurisprudencial, porque el código ya está flexibilizado pero hasta lo que ahí aparece lo violan. Entonces, el objetivo es revertir eso, es capacitar a los trabajadores es presentarle esto incluso a las autoridades y generar proyectos desde la clase obrera para revertir el fenómeno.
MTB: Reconociendo que la educación es una tarea fundamental al interior del movimiento obrero, pues es una de la formas de acelerar el proceso de toma de conciencia, entendiendo los fenómenos que causan la explotación que vivimos, ¿cuál es el porcentaje de sindicalización existente, de qué manera abordan el tema de la flexibilidad laboral dentro del movimiento obrero y cuáles son sus objetivos prioritarios como organización?
FRENADESO: Ahora mismo fundamentalmente es generar la conciencia porque uno de los principales problemas de la flexibilidad es que los trabajadores no conocen que están siendo flexibilizados y lo ven normal, inclusive lo aceptan, sienten incluso agradecimiento y se dejan engañar, por ejemplo: en la construcción se establecen primas de producción o contratos por tareas, y se elimina el contrato de trabajo por horas, entonces ese trabajador que lo engañan y le hacen ver que va a ganar más dinero por trabajar por una tarea específica, lo que realmente sucede es que pierde, pues eso aumenta la plusvalía y la ganancia del empresario como tal. Entonces, en una primera fase es capacitar a los trabajadores y generar conciencia, nosotros tenemos un instrumento que le llamamos el Flexi Test que consiste en una serie de preguntas que se hace el trabajador, donde el mismo al sumar una determinada cantidad de puntos determina que grado de flexibilidad tiene, una manera muy sencilla de que los trabajadores entiendan su nivel de flexibilidad y empiecen a generar conciencia. Lo otro es organizarlos desde afuera, porque uno de los principales problemas en esto de la flexibilidad laboral, es el hecho de que gran cantidad de sindicatos que están surgiendo tienen que ser organizados clandestinamente, de hecho el porcentaje de sindicalización no supera el 10%, porque apenas se dan cuenta en las empresas los trabajadores son despedidos, eso es una realidad del momento y el objetivo es mantener los derechos que se tienen pero recuperar los perdidos y conquistar todos los derechos que todavía no tenemos. Actualmente, se están elaborando algunas propuestas, pero eso depende de la realidad por país, de qué tipo de derechos son prioritarios, el problema ahora mismo en Panamá es que hay una realidad, en que todo ha sido flexibilizado, entonces lo que estamos haciendo es una propuesta de ley contraria completa que se lleve al parlamento es una pelea muy difícil. Uno de los principales objetivos de la Campaña también, es generar un carácter clasista. Durante el periodo de la dictadura del año 68 al 90 y todo lo que han sido los gobiernos “democráticos” a partir de la invasión militar ha habido toda una actitud de que la gente no tenga identidad, de eliminar la identidad nacional y además también que el obrero no se identifique como clase, tanto es así que la flexibilidad ha cambiado el lenguaje, ya a los trabajadores o a los obreros no se les llama trabajadores u obreros sino que se les llama colaboradores, asociados, entonces poder demostrarles a los compañeros lo que realmente son, generar esa identidad, esa conciencia clasista que es fundamental para poder presentar batalla propiamente con el sistema. Realmente la Campaña tiene un componente eminentemente clasista que está implícito en todos los materiales que se presentan y los entendemos como un instrumento de liberación de la clase obrera, para poder presentar combate contra los patronos de manera más conciente concretamente, eso es un poco lo que se hace allá y claramente en los espacios de capacitación se habla sobre el problema de la transformación social y además se ve la realidad que se sufre a razón de esa situación de flexibilidad en cuanto a las condiciones de pobreza que se viven en el país. Panamá tiene una población de más del 70% en condiciones de pobreza, entonces partiendo de la realidad que vive cada persona en su barrios o en sus centros de trabajo es fácil llegar a lo otro, el proceso se acelera, porque los ejemplos los ven a diario, por ejemplo la gente cuando cobra sus quincenas ya al día siguiente no tiene plata y queda pidiendo el pasaje para ir en los autobuses, queda pidiendo plata para comer, distintas cosas, entonces esas situaciones hacen que la gente vea esto con meridiana claridad, se hace más fácil llegar a las personas, pero también es una situación que era una debilidad para nosotros, antes el trabajo científico o de investigación y educación no era muy fuerte en el movimiento obrero, al no ser muy fuerte no había armas para combatir, era simplemente la reacción, no había propuesta no era propositivo, máximo que si dicen que Chile es el modelo del modelo, Panamá ha sido una economía históricamente abierta (…) Por otro lado, otro de nuestros objetivos es lograr consolidar sus articulaciones en todo el país y trabajar duro en la organización del movimiento comunal que es la máxima debilidad del movimiento popular panameño, porque en la última lucha de FRENADESO que se tuvo una huelga nacional de 30 días, el gobierno como última táctica decidió tomarse los centros de trabajo, las escuelas y no dejar entrar a los manifestantes eso nos llevó a darnos cuenta que se fue debilitando el movimiento y el paso que era necesario de trasladar la lucha política a los barrios no se pudo concretar porque no habían organizaciones comunales desarrolladas y consolidadas. En cuanto a las tareas, es prioritario detener el avance del neoliberalismo, el TLC, las nuevas reformas al código del trabajo que quieren plantear, detener la privatización de la educación, la privatización de la seguridad social que ahora también quieren privatizar la salud. Entonces las tareas prioritarias son detener esas situaciones y luego avanzar a derrotar las medidas neoliberales revirtiendo dentro del plano que es nuestra plataforma de lucha, la re-nacionalización de las empresas estatales. A pesar de que existe una vocación de poder no podemos hablar de la toma del poder porque no hay condiciones todavía.
MTB: Como mencionabas, también sucede acá que una vez recibido el sueldo los trabajadores al día siguiente ya no tenemos ni para movilizarnos a nuestros trabajos, no obstante dicha situación es mitigada con el alto e interminable nivel de endeudamiento existente, de hecho cada trabajador chileno tiene deudas que superan como mínimo 3 veces el sueldo que gana, situación que mantiene el “equilibrio” a fin de contener una crisis económica que bien podría derivar en una crisis social de proporciones, ¿qué es lo que sucede al respecto en tu país?
FRENADESO: Definitivamente allá existe la APC (Asociación Panameña de Crédito) esta es una asociación que se inventaron todas las empresas del país que brindan crédito, para que toda persona que toma un crédito o que no paga una cuenta aparezca ahí, entonces si no ha pagado cuando va a otro lugar no le dan crédito. Sin embargo, esa APC le ha creado también problema a los mismos empresarios porque ellos mismos han contenido la capacidad de que la gente siga adquiriendo más préstamos porque no tienen salida, y hay unos que ya dicen que no necesitan chequearte en la APC para darte un crédito, si el Panameño vive del crédito y definitivamente gasta mensualmente más de lo que gana, solo con decirte que hay situaciones extremas el 10 o 15% más pobre del país sobrevive con un balboa al mes, entonces los que estamos en el margen del 60% o 70% de pobreza tolerable, efectivamente no cubrimos la canasta básica familiar, esta comprende todo lo que es alimento, vestuario, vivienda, etc, que está por arriba de los US $800 mientras que el salario mínimo ronda los US $250, entonces hay una diferencia abismal y tener que mandar los niños a la escuela, pagar casa es súper costoso, realmente la capacidad de endeudamiento está súper sobregirada y se evidencia también en la misma realidad del país, porque la deuda externa es superior al producto interno bruto (PIB) alrededor de 2 veces. Yo creo que en el poco tiempo que he estado en Chile me he podido percatar que vivimos una realidad similar en torno a la forma, además de que Panamá en los últimos años ha venido copiando a carta cabal el modelo chileno y argentino entonces vivimos una realidad en donde lo único que nos hace extraños acá es el frío.
MTB: En relación a la firma del TLC con Estados Unidos, cuáles son los sectores productivos que se verán más afectados y cómo ven la lucha contra su ratificación?
FRENADESO: El TLC va a desaparecer a los pequeños productores agrícolas, básicamente lo que va a hacer es remplazar a la incipiente producción nacional por la transnacional norteamericana, hay algunas empresas que ya estaban preparadas y habían hecho unas alianzas estratégicas con algunas grandes transnacionales norteamericanas para simplemente convertir sus plantas en distribuidoras, o sea eliminar las plantas de producción y simplemente tener distribución, y eso ya venía pasando en el país. Por ejemplo la cervecería nacional, uno de los grupos más poderosos del país, fue vendida mucho antes a los colombianos y ahora los colombianos están planteando cerrar la planta de producción traerla hecha desde Colombia y simplemente vender. Respecto de la ratificación del TLC, éste ya se terminó de negociar, de hecho, ya está el texto completo en internet en la página del Ministerio de Economía y Finanzas, ahora mismo estamos a la espera de que eso se lleve al parlamento para su ratificación y nos estamos preparando para iniciar la resistencia y evitar que se ratifique. Después de ser ratificado en el parlamento tiene que ir a un plebiscito para ser aceptado entonces también tenemos que prepararnos para ese plebiscito. En todo caso en la mayoría de los plebiscitos históricamente han hecho fraude.
MTB: ¿Cuándo surge FRENADESO?
FRENADESO: FRENADESO surgió en el 2005, antes de FRENADESO existió MONADESO (Movimiento Nacional por la Defensa de la Soberanía) y antes de MONADESO hubo otra organización que constata las experiencias que ha habido al respecto. FRENADESO tiene sus antecedentes que vienen de finales de la década del 80 con lo que se conoció como la Jornada Nacionalista y Democrática y desde ahí en adelante ha venido evolucionando, cambiando.
MTB: ¿Que situación generó el cambio más reciente, es decir, de MONADESO A FRENADESO?
FRENADESO: Frenadeso era algo similar a MONADESO, pero los trotskistas y algunos sectores vinculados al partido de gobierno, que enquistados en algunas organizaciones populares, quisieron debilitar MONADESO, entonces se salen de MONADESO muy hábilmente y como venía la pelea por la seguridad social deciden crear el Frente Nacional por la Defensa de la Seguridad Social, luego las organizaciones de MONADESO que son las articulaciones que componen FRENADESO (actualmente) deciden entrar como una sola organización a FRENADESO, lo único que no decían FRENADESO sino Frente Nacional por la Defensa de la Seguridad Social y en ese momento se discute en MONADESO la situación de que era una estrategia del gobierno lo que estaba sucediendo, esto de cambiar MONADESO para que en definitiva MONADESO no enfrentara la lucha por la seguridad social y ahí nosotros también entramos a disputarles el espacio, y al disputarles el espacio nos tomamos FRENADESO, desenmascarando porque unos de los que andaban en esas jugadas era los trotskistas precisamente, maniobrando haciéndole la jugada a la seguridad del estado y al partido de gobierno el PRD y de ahí cuando termina la coyuntura se decide que tenía que quedar un frente que viera todos los problemas de la sociedad Panameña y que se convirtiera en esa vanguardia. Entonces como FRENADESO adquirió un gran prestigio nacional se decidió solo cambiarle el nombre a Frente Nacional por la Defensa de los Derechos Económicos y Sociales y que mantuviera el FRENADESO. De ahí que ha habido toda una batalla interna en FRENADESO se ha sacado a los sectores que estaban disfrazado vinculados a los partidos tradicionales y por último se expulsó a los trotskistas.
MTB: ¿Cómo está compuesto FRENADESO?, es decir, cuáles son las organizaciones que pertenecen a FRENADESO, cómo funcionan, organizan y toman las decisiones?
FRENADESO: FRENADESO es un movimiento social que se organiza por articulaciones. Está compuesto por una articulación que es gremial magisterial, o sea ahí están los profesores maestros y hay varios gremios de profesores y maestros. Hay articulación que es la articulación obrera que es donde está CONUSI (Coordinadora Nacional de Unidad Sindical Independiente) y algunos otros sindicatos. Hay otra articulación, que es la articulación estudiantil en donde convergemos las organizaciones estudiantiles, existe también otra articulación que es la campesina donde están las organizaciones contra la minería, contra los embalses de hecho, hay varias articulaciones campesinas por el derecho a la tierra, hay una articulación indígena que son las organizaciones de los pueblos originarios del país y así hay como 8 articulaciones que componen FRENADESO. FRENADESO tiene capítulos nacionales, en cada provincia del país hay un capítulo de FRENADESO con organizaciones inclusive que son distintas a las articulaciones originales que componen la dirección de FRENADESO. Las articulaciones que tienen condición de organización nacional son las que componen la dirección de FRENADESO pero para hacerlo funcional a lo largo y ancho del país como Panamá se divide en provincias, en cada provincia se organiza un capítulo, o sea las organizaciones que tienen presencia como articulación regional hacen el capítulo de FRENADESO en su provincia. Por ejemplo, el FER 29 (Frente de Estudiantes Revolucionarios) que es la organización de los estudiantes tienen FER en la cuidad, y en todas las provincias del país, entonces ellos se combinan con los trabajadores y fundan un capítulo de FRENADESO en esa provincia, pero también ahí entran organizaciones que no son nacionales sino propias de la región y se incorporan a los capítulos. Sin embargo, los gremios más fuertes son el magisterio y el gremio de la construcción, ellos son el pilar de FRENADESO. Respecto del cómo se toman las decisiones en FRENADESO esto se hace en Encuentros Nacionales, encuentros de dirigentes se le llama, entonces se convoca a todos los dirigentes, en donde inclusive tienen derecho a voz personas que no son de organizaciones en esa gran Asamblea y ahí es en donde se toman las decisiones de manera popular, eso ha traído problemas muchas veces, porque la gente que no tiene organización muchas veces quiere condicionar las decisión de las organizaciones donde los dirigente realmente tienen masas atrás de ellos, esa gente muy emotiva que entra, presiona y condiciona porque son asambleas muy ultra democráticas; entonces actualmente FRENADESO estuvo discutiendo la necesidad de pasar a tener una estructura más formal, más orgánica y ahora entre el 20, 21 y 22 de Abril tenemos el Primer Congreso Nacional de FRENADESO para ya definir cómo va a funcionar la estructura de FRENADESO.
MTB: ¿Teniendo en consideración que lo que acabas de mencionar, es decir, definir una estructura más orgánica de FRENADESO ya es uno de los objetivos de su Congreso, que otros objetivos se han planteado para éste, su Primer Congreso Nacional?
FRENADESO: Como decía definir la estructura, los documentos orgánicos, su estructura dirigente, las estructuras intermedias, organizar los capítulos nacionales, que las organizaciones en propiedad estén inscritas en FRENADESO no como personas individuales. Uno de los debates que se plantearán también en este Congreso es si FRENADESO da o no el paso de convertirse en un partido, pero no es la corriente más fuerte, es más ésta es una de las posiciones más debilitadas, quienes piden que FRENADESO se transforme en un partido, dado que la tarea del momento que nosotros planteamos es seguir acumulando y organizando al movimiento de masas, que estaba hasta la llegada de FRENADESO bastante debilitado. En este sentido, la corriente marxista y clasista de FRENADESO plantea la necesidad de que FRENADESO sea un bloque popular de fuerzas sociales que acumule la fuerza social y revolucionaria necesaria para debilitar las bases del sistema, entonces esa es la tesis, por lo tanto no se acepta dentro de la corriente ahora mismo de transformar FRENADESO en un partido. Transformarlo en un partido puede ser el suicidio político de FRENADESO porque no se tienen los recursos económicos para sostener, y lo comprobamos en el referéndum del Canal, aun cuando fuimos a todos los centros electorales, FRENADESO no tuvo la capacidad económica de poner representantes en todas las mesas, mientras que todos los demás partidos lo hicieron además que éstos reciben subsidio estatal, FRENADESO al entrar no tendría subsidio estatal o sea ya nos llevan una ventaja desde esa perspectiva. Además, hay una serie de controles por ejemplo, se exige un mínimo de 60.000 firmas de adherentes para inscribir un partido, que es algo muy difícil, la gente ahora mismo esta más dispuesta a participar de una organización social, de un frente de masas, de una organización de base que de inscribirse en un partido de esta naturaleza porque también hay amenazas de que se van a quedar sin trabajo, que los van a perseguir, etc.
MTB: En el VII Seminario Internacional del Joven Combatiente Hermanos Vergara Toledo y Mauricio Maigret, organizado por la Juventud Rebelde Miguel Enríquez (JRME), ustedes expusieron la situación, que a raíz del Referéndum que aprueba la ampliación del Canal de Panamá, comenzará a producirse en su país, ¿podrías contarnos algo al respecto?
FRENADESO: El referéndum de aprobación para la ampliación del canal que tuvo un margen de abstención de un 70%, y al cual tanto FRENADESO como el pueblo en general se oponía debido a que es una propuesta hecha a la medida de las 12 navieras más importantes del mundo, que son las que están exigiendo la ampliación del canal, y de hecho ajustado a la medida de la armada norteamericana que tiene alrededor 12 portaviones y un número determinado de submarinos que no pueden pasar por el canal y que dentro de su estrategia guerrerista mundial, es necesario tener un canal ampliado para poder defender sus costas en menor tiempo, trasladarse a cualquier otra parte del mundo en corto tiempo y en ése sentido Panamá es fundamental. Tal es el caso que para que un portavión norteamericano que esté en la costa pacífica vaya a la atlántica tiene que dar la vuelta al mundo, mientras que si el canal tiene la capacidad para que pasen puede ser un tiempo de escasas horas. Máximo que los norteamericanos tienen prioridad de paso por el canal frente a cualquier otro barco de cualquier nación del mundo. Dentro del proyecto de ampliación del canal se planteaba a los panameños que éste tendría un costo de US $5.200 millones y que el proyecto era autofinanciable, ya de ahí se partían con grandes mentiras porque después aclaran que el canal iba a aportar alrededor de US $3.000 millones y que lo demás se iba a pedir en préstamos en crédito internacional, entonces si vas a pedir un crédito ya no es una propuesta autofinanciable pues hay que pagarlo. Otro de los elementos, es que los costos que presentaron no eran los costos reales, pues estos son mayores, por ejemplo ahí no agregaban todas las obras que iban a ser construidas ni tampoco agregaban los intereses que iba a generar ese préstamo, entonces agregando lo que era el tragado del canal, las excavaciones, las luces las reparaciones, la cantidad de obras y maquinarias, más el diseño que presentaron inicialmente que es un bosquejo porque el diseño de las actuales exclusas que van a ser ampliadas solo están hechas en un 30%, entonces ellos no podían decir que iba a costar US $5.200 millones cuando el plano no está terminado. Además los costos reales van a ascender como en alrededor de US $10.999 millones, mientras nuestro PIB es de US $7.000 y tantos millones y la deuda externa es de US $10.500 millones, entonces agregarle US $10.500 millones más, es duplicar la deuda pero a la vez al hacerse impagable al aumentar los nuevos intereses eso va a cuadruplicar la deuda externa del país. Por otro lado, no hay un estudio de impacto ambiental, ellos señalaban que primero había que votar SI para ver después cuando se hiciera el estudio si esto afectará el ambiente o no. Los mismos norteamericanos, la misma empresa de constructores del ejército de los Estados Unidos, que es la principal licitadora del proyecto, señaló que era preferible que no se hicieran 3 tinas, porque está el proyecto de hacer unas tinas para abastecer de agua a la exclusa a fin de reciclar agua, ya que ellos decían que se iba a perder mucha agua y que era mejor sólo hacer 2 tinas y que eso iba a provocar la entrada de agua salada al lago que abastece de agua al canal y que se iba a salinizar el agua y que finalmente eso iba a afectar a las ciudades terminales de Panamá y Colón que son las que también se abastecen de agua para consumo humano; cuestión que iba a crear un problema muy grave para la población que no podría tener agua apta para el consumo, además de que la flora y la fauna del área se va a modificar toda completamente (…)
*Entrevista publicada en El Despertar de los Trabajadores Nº3, órgano de difusión oficial del Movimiento de Trabajadores por la Base
